実際に爆発（ばくはつ）が起きたということではありません。
古生代カンブリア紀の地層から、硬（かた）い殻（から）や骨格を持つ生物の化石が見つかり、生物の種類が爆発的に増えたように見えることから、カンブリア爆発と呼ばれています。
