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恐竜の「なぜなに」を、なぜなにざむらい龍之進[たつのしん]にきいてみたよ！

とらのまきで、一[いち]から九[きゅう]までの「なぜなに」を一刀両断[いっとうりょうだん]するぜ！



			タケシくん		ナオミさん

			なぜなにざむらい龍之進[たつのしん]

「恐竜はなにを食べていたの？」

	「こんにちは～、龍之進さま。」

	「龍之進さま、またおしえてほしいことがあるんだけど。」

	「おぅ、きたか。いってぇ何[なに]をききてぇんだ？今日[きょう]は。」

	「肉食[にくしょく]恐竜とか草食[そうしょく]恐竜とかがいるけど、ほかのものって食[た]べなかったのかな？って。」

	「ボクたちだってさ、いつもはごはんとかだけど、ときどきお肉[にく]も食べるよね。」

	「そう。っていうかなんで大昔[おおむかし]の生[い]き物[もの]なのに、何[なに]食べたのかわかるのかな？とか。」

	「ふふん。そうやってふしぎに思[おも]うってのは、すごく大事[だいじ]なことだな。なるほど、食べ物についてか。」

	「肉食恐竜が、はらごなしに草[くさ]を食べてたってことが、あったんじゃないのかなって。」

	「でも肉も草も食べるんなら、肉食・草食とはいわないよねぇ。」

	「あぁ。りょうほう食べるんなら『雑食[ざっしょく]』だな。いま生きてる動物[どうぶつ]たちなら、そのどれなのか見[み]てしらべられるんだが、恐竜たちは見に行[い]くことってのは、お天道[てんとう]さまがひっくり返[かえ]ってもムリだわな。でもどっちかわかる『しょうこ』ってヤツがある。」

	「しょうこ？」

	「あぁ、化石だ。恐竜化石。もっとも、こいつでしらべられることしか、わかんねぇってことだけどな。」

	「じゃ、どんな恐竜化石をしらべればいいんだろう？」

	「ん？じゃぁ、からだで食べ物にかんけいしてるってな、どこだかいってみな？」

	「えーと、いぶくろ？」

	「おぃ！肉のぶぶんは化石にならねぇだろ！」

	「え？おなかじゃないとするとー、くち？」

	「お、おしいねぇ。こたえは『歯[は]』だ。こいつはからだの骨[ほね]のうちでも、いちばんにかたいからな。化石としてもすごくのこりやすい。のこりやすいってこたぁ、たくさん発見[はっけん]できるから、学者[がくしゃ]先生[せんせい]もたくさん研究[けんきゅう]できるってわけだな。」

	「へー、なるほど。」

	「そうだ。で、いろいろある恐竜の『歯』をしらべてみるとよ、その形[かたち]で、なかま分けができるってことが分かったんだ。それが肉食と草食ってヤツさ。」

	「『歯』の形で？んー、たしかに肉食恐竜の『歯』はとがってるけど、草食恐竜のはそうじゃないよね。」

	「ようはそういうこった。とりあえずこのフクイラプトルの『歯』の写[うつ]し絵[え]を見てくれ。たしかにするどくとがってるよな。しかもたいらだ。さぞ切[き]れあじがよかったんだろうぜ、おいらのカタナみてえにな。しかも、このはしっこのほう。虫[むし]めがねでよーく見てやると、はしがノコギリみてぇにギザギザになってやがる。こいつでかまれたら、ぐいぐいくいこんで、そうとうにいてぇだろうなぁ。」

	「うん。いたそうだねぇ。」

	「それから、こっちがフクイサウルスの『歯』。ちょうど『ひしがた』みてぇだが、ころころまるっこいよな。」

	「え、じゃあどうやって草を食べたんだろう？」

	「おぅ、じゃこっちのあたまの図[ず]を見てくれ。こいつぁフクイサウルスのくちの中の図なんだが、あごをうごかして、こう、くちをとじると、上[うえ]と下[した]の『歯』が『ななめ』にあわさるんだ。このとき、ちょうどハサミみてぇに草が切れるってぇすんぽうだ。」

	「切れるだけ？切れてくちにはいった草はどうなるの？」

	「そのあとかい？あとはゴクリとのどのおくへ、まるのみさ。」

	「えぇ？そんな、消化[しょうか]にわるそう。」

	「恐竜には、タケシたち人間[にんげん]みてぇに、すりつぶすための『歯』はないからな。でも安心[あんしん]しな。いぶくろに石[いし]をのみこんでおいて、消化をたすける恐竜もいたみてぇだからな。 …そうだ、『歯』のほかにもまだ、食べたものが分かる化石があるのをおもいだしたぜ。」

	「え？なになに？ほかになんて、おもいつかないよ。」

	「まぁ、これはちょっとおもいつかないよな。その化石ってなぁ『うんこ』の化石だ。」

	「ええー！龍之進さま！『うんこ』も化石になるの？」

	「そう、おおごえだすなぃ。これぞ『しぜんのしんぴ』ってやつだな。恐竜だって、何回[なんかい]も『うんこ』しただろうから、かずだけはおおいだろうしな。それで、だ。これが『うんこ』の化石だ。」

	「もちろんもとが『うんこ』だからって、そのものじゃないぞ。で、中[なか]をわってしらべると、べつの化石がはいってることがあるのさ。たとえば草の化石とか、骨の化石とかな。それで草食か肉食かは分かる。もっとも『うんこ』をした恐竜のしゅるいまでは、ざんねんながら分からねぇがな。あっはっは。」

	「なぁんだ。」

	「あともうひとつ。恐竜のいぶくろは化石にならねぇが、そこにはいっていたサカナが化石として見つかってるってはなしがあるらしい。その恐竜は『歯』も、かわった形をしてんだが、やっぱりサカナを食ってたのかねぇ？ってはなしだ。」

	「ん？はなしって、わかんないの？」

	「ほかの恐竜でサカナ食ってるヤツがいねぇからな。そいつだけじゃぁ、なんともいえねぇってとこだな。」

	「そうなんだ。じゃ、はじめにでてきた『雑食』の恐竜っていたのかな？」

	「そいつも『しょうこ』の化石がねぇからな。でもな。『歯』ってのは、いっぴきの恐竜でひとつの形しかねぇんだぜ。だから肉食恐竜は、草をかみきる『歯』がねぇからくちには入れられねぇし、草食恐竜はそのぎゃくだな。うまいことくちにはいったとしても、消化がむずかしくて、くるしかったんじゃねぇかなぁ。」

	「そっかぁ。『雑食』の恐竜がいたら、たのしいのに。」

	「そうしょげるな！大昔がホントはどんなだったかは、だれも見たことがねぇんだから、まだ見つかってない、そんな恐竜もいたかもしんねぇぜ？」

	「そうだね！よーし、恐竜の学者先生になってがんばるぞ！」

	「おぅ、もし発見たら、おいらにも見せてくれよな！　よっしゃ！今日[きょう]のなぜなにも、無事[ぶじ]！一刀両断[いっとうりょうだん]！」

	「おみごと！じゃ、またね～。」


	種類[しゅるい]によって様々[さまざま]

植物を食べていたもの、動物の肉を食べていたもの、魚を食べていたものなど、種類[しゅるい]によって様々[さまざま]だったと考[かんが]えられています。食べていたものを知[し]るのには、歯の形を調[しら]べることがとても大切[たいせつ]です。例[たと]えば、フクイサウルスの歯は丈夫[じょうぶ]で平[ひら]たくなっていて、植物をすりつぶして食べるのに適[てき]していたようです。これに比[くら]べて、フクイラプトルの歯はナイフのように平たくとがっていて、縁[ふち]にはギザギザがあることから、肉を食べていたと考えられます。とてもまれな例[れい]ですが、フンの化石やおなかの中身[なかみ]が化石になって残[のこ]ると、その動物がなにを食べていたのかが直接分かることがあります。

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