発掘作業・クリーニング
恐竜化石発掘
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福井県勝山市の恐竜発掘現場です。ここの石は非常に硬く大型の機械を使って岩石を大きいブロックで取り出し、割れた断面を水で洗い、その断面に化石が露出していないか注意深く探していきます。大型の機械を使った作業は非常に危険なため必ずヘルメットをかぶり、少人数で行います。
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恐竜化石の発見
この写真は、恐竜の骨化石が発見された様子です。このように、割れた断面に化石は露出します。発見される化石は大きい骨化石から、指先ほどの小さい化石までたくさん見つけられています。発見された化石は、その場で保護されます。また、出てきた位置を詳細に記録していきます。
ハンマーでの恐竜化石発掘
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大型の機械によって取り出され、表面に化石が露出していないと確認された岩石は、別の場所に移動します。その岩石は、ハンマーを使い手作業でさらに細かくしていき、中に化石が入っていないか確認します。
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化石の梱包と記録
化石が発見されると、発見者と発見隊にいる記録者によって、どこでどのように発見されたかを随時記録していきます。その後、化石を脱脂綿でくるんだり、必要に応じた処置を行い梱包します。
クリーニング作業
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発掘現場から運ばれた化石は、博物館内にあるクリーニング室に運ばれ、クリーニング作業が行われます。クリーニング作業とは、化石の周りについた岩石を、機械を使って取り除いていく作業のことです。小さい標本や、細部に渡るクリーニング作業は、顕微鏡を使って行われます。
（画像をクリックでビデオ再生「エアスクライバーを使った作業」）
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