恐竜・古生物 Q&A

地層の時代はどうしてわかるの?

生きていた時期がはっきりとわかっている生き物の化石のことを「示準 しじゅん 化石」といいます。示準化石が見つかると、それが出てきた地層の時代がわかります。

また、火成岩(マグマが固まってできた石)や凝灰岩 ぎょうかいがん (火山灰が固まった石)に含まれる鉱物の放射性元素を分析して、その石が今からどのくらい前にできたかを、「何年前」という数字で示す方法もあります(放射年代測定 ほうしゃねんだいそくてい )。

福井県で恐竜が見つかっている手取層群 てとりそうぐん 北谷層の場合、恐竜といっしょに出てくる貝などの化石から、前期白亜紀と推定されています。

示準化石の例

示準化石の例。左側が地質時代、右側が生存期間です

(2020/12/22更新)

福井県立恐竜博物館
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